白蚁亦称虫尉，坊间俗称大水蚁（因为通常在下雨前出现，因此得名），等翅目昆虫的总称，约3000多种。为不完全变态的渐变态类并是社会性昆虫，每个白蚁巢内的白蚁个体可达百万只以上。   
 
    白蚁的种类有很多种，我国已知有白蚁四科、四十七属、四百八十多种。其中危害较严重的有土木栖的家白蚁（也叫台湾乳白蚁）、土栖的黑翅大白蚁、黄翅大白蚁和散白蚁属的黑胸散白蚁、黄胸

散白蚁、堆沙散白蚁等。广州地区危害较严重的是家白蚁，其中是散白蚁种类、黑翅大白蚁和黄翅大白蚁对堤坝的危害较大。
 
　　在白蚁的群体里分有生殖类的品级有蚁王、蚁后、长翅繁殖蚁、短翅繁殖蚁、补充型繁殖蚁等。非繁殖类品级有工蚁、兵蚁。各个品级之间分工很明确。工蚁负责蚁巢里的所有工作、如修筑蚁道、

修建蚁巢、吸取食物和水分并将食物和水分运回巢里，给蚁王、蚁后及兵蚁等其它品级喂食物，大腹便便的蚁后产卵后工蚁会将卵运到孵化室里进行孵化，刚孵化出来的幼蚁也由工蚁来照顾。
 
　　工蚁在白蚁王国里肩负着象我们人类的建筑师、建筑工人、筑路工人、运输工人、农业工人、食品加工师、保姆、保育员等职务。因此工蚁这个品级是白蚁群体里十分重要也是数量最多的品级。
 
　　兵蚁主要负责保卫工作，当蚁路或蚁巢等某个地方被捅穿一个洞口时就会发现洞口周围有许多兵蚁守卫着，它们用坚实的头部向外顶着防止天敌或其它群体的白蚁侵入它们的王国。兵蚁的头部有一

个象钳子一样的上鄂，如果有敌人进入兵蚁就会用钳子把敌人钳着不放，为了保卫群体的安全就算把脑袋丢掉也不会后退半步。有些品种如家白蚁兵蚁的头部就会喷出一种乳白色的有毒而刺激性的液体

，使天敌如蚂蚁等退避三舍，这是白蚁的化学防卫战。兵蚁一般都广泛分布在群体的各个重要部位，如蚁巢、飞翔孔、空气孔以及一些主要的蚁道。特别是皇宫附近更有重兵把守，当我们破坏一个蚁巢

的时候都会发现皇宫附近满布兵蚁守护着蚁王、蚁后。兵蚁在群体里也是数量较多的品级。
 
　　原始蚁王、蚁后是群体的创始人，群体里的每个品级的个体都是它们生的，蚁后的腹部比身体体积还要大十多倍甚至几十倍。腹部里面装满了卵子，它的任务就是在皇宫里不停的产卵，不停的繁殖

它的后代使它的王国不断地扩大。汕头白蚁防治蚁后还会不停地分泌一些激素来控制群体里各个品级的行为和平衡各品级的繁殖数量。
 
　　长翅繁殖蚁是我们常见在白蚁繁殖季节傍晚飞出来扑向灯光的"飞蚁"。不同种类的白蚁繁殖蚁飞出来的时间是不同的。家白蚁在广州地区的分飞时间是每年的四月底到六月底天气将要下雨气压较低

的傍晚飞出来向有强光的地方扑去。此时翅膀脱落，雌雄互相追逐交配，交配成功后它们便寻找一些食料充足和较潮湿的地方筑巢，开始繁殖一个新的白蚁王国了。
 
　　短翅繁殖蚁以及补充型繁殖蚁不能飞出去另起炉灶，她们的数量不多，也不是每个群体都有的。它们的任务是当原始蚁王、蚁后死亡后才能由它们担当起蚁王、蚁后的繁殖工作，所以叫补充型繁殖

蚁。